El ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares, ha insistido nuevamente este lunes en que corresponde a Reino Unido dar una respuesta afirmativa o negativa al acuerdo que España junto a la UE puso sobre la mesa hace más de un año sobre Gibraltar.
"Hace muchos meses que España ha puesto un acuerdo encima de la mesa y que lo que estamos esperando es la respuesta" afirmativa o negativa de Londres, ha indicado en rueda de prensa en Bruselas, donde ha participado en la reunión de ministros de Exteriores.
Dado que España ha puesto "encima de la mesa una propuesta equilibrada y generosa", en su opinión, Albares ha reconocido que lo que espera el Gobierno es que la respuesta sea afirmativa.
El ministro ha venido insistiendo en el último año en el mensaje de que la "pelota está en el tejado" de Reino Unido y le corresponde a los británicos dar el paso de aceptar el acuerdo que regulará la relación futura de Gibraltar con la UE tras el Brexit.
"Yo creo que vamos avanzando, hay un deseo por ambas partes de alcanzar ese acuerdo, pero al final el deseo hay que concretarlo, negro sobre blanco, en textos", ha sostenido Albares, que precisamente ha aprovechado para reunirse con el vicepresidente de la Comisión Europea encargado de las relaciones con Reino Unido, Maros Sefcovic.
En este sentido, ha recordado que es Bruselas quien negocia con Londres el acuerdo sobre Gibraltar en base al memorándum sellado entre Reino Unido y España en la Nochevieja de 2021. Dicho documento sentó las bases para la negociación, de la que precisamente está prevista una nueva ronda esta misma semana, la décimooctava.
Así las cosas, el ministro ha insistido en que todos están "trabajando intensamente" para la consecución de dicho acuerdo, que entre otras cosas prevé la supresión de la Verja, si bien no ha querido hablar de plazos temporales. "Es una pregunta para el Reino Unido", ha replicado.
"Aunque vayamos acercando las posiciones, no se trata solo de acercarlas, sino de tener un acuerdo global sobre Gibraltar", ha puntualizado, incidiendo en que por ahora Londres no ha rechazado la propuesta planteada.
Aunque ni Londres ni Bruselas quieren hablar de plazos, lo cierto es que la celebración de elecciones europeas en junio y el previsible adelanto electoral en Reino Unido, donde los sondeos apuntan a una salida de los conservadores y el regreso de los laboristas a Downing Street, imprimen cierta urgencia al acuerdo.
En caso de no sellarse en las próximas semanas, correspondería a la nueva Comisión Europea y al nuevo Gobierno británico ultimar su negociación, lo que podría retrasar todo el proceso durante varios meses más.
El Gobierno británico ha venido manteniendo en todo momento su voluntad de llegar a un acuerdo con Bruselas que permita regular la relación que tendrá el Peñón con los Veintisiete ahora que Reino Unido está fuera de la UE, pero también ha dejado muy claro que no accederá a ningún acuerdo que pueda cuestionar su soberanía sobre Gibraltar.
Respuesta de Londres
El Gobierno británico ha replicado al ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, que igual que España ha puesto sobre la mesa un texto para el acuerdo sobre la relación futura de Gibraltar con la UE, Reino Unido también ha hecho lo propio durante el proceso de negociación.
"Tanto Reino Unido como la Unión Europea han presentado textos a lo largo de las negociaciones", han señalado a Europa Press fuentes británicas, después de que Albares insistiera este lunes en que corresponde a Londres dar una respuesta afirmativa o negativa a la propuesta que se planteó a finales de 2022.
El ministro español ha venido defendiendo en los últimos meses que "la pelota está en el tejado" de Reino Unido después de que España junto con la UE hayan presentado una propuesta "equilibrada y generosa" que permitiría crear la zona de prosperidad compartida entre el Peñón y el Campo de Gibraltar a la que aspiran los dos países.
Con su respuesta, las fuentes británicas dejan claro que sobre la mesa no hay un texto único, sino varios que han ido presentado a lo largo del proceso tanto Londres como Bruselas, que es quien negocia en nombre de los Veintisiete el acuerdo que permitirá regular la relación entre Gibraltar y la UE tras el Brexit. Precisamente, esta misma semana se celebrará una nueva ronda negociadora, la decimoctava.
Así las cosas, las fuentes también han recalcado que "solo podrá alcanzarse un acuerdo respetando el equilibrio" de lo pactado por Londres y Madrid la Nochevieja de 2020. Dicho memorándum sentó las bases para la negociación que está llevando a cabo Bruselas y contempla, entre otras cosas, la supresión de la Verja y la entrada de Gibraltar en el espacio Schengen.
SIN PLAZOS PARA EL ACUERDO
Aunque ni Londres ni Bruselas quieren hablar de plazos, lo cierto es que la celebración de elecciones europeas en junio y el previsible adelanto electoral en Reino Unido, donde los sondeos apuntan a una salida de los conservadores y el regreso de los laboristas a Downing Street, imprimen cierta urgencia al acuerdo.
En caso de no sellarse en las próximas semanas, correspondería a la nueva Comisión Europea y al nuevo Gobierno británico ultimar su negociación, lo que podría retrasar todo el proceso durante varios meses más.
En este sentido, el ministro principal para Gibraltar, Fabian Picardo, sostuvo la semana pasada ante el Parlamento gibraltareño que lo deseable sería un acuerdo "lo antes posible" pero aclaró que ello no impide que este pueda cerrarse tras las elecciones europeas. "No vamos a ser nosotros los que nos levantemos de la mesa simplemente porque haya elecciones europeas", recalcó.
De forma similar se pronunció durante su reciente visita al Peñón el secretario de Estado para Europa, Leo Doherty, para quien no se está "ante un precipicio" y no sería "ningún problema" que hiciera falta más tiempo, si bien esta urgencia temporal imprime cierto impulso a la negociación.
