Belmonte y Wildeboer palían, en parte, el mal papel en conjunto de los nadadores españoles, que de tres medallas en los Mundiales de Roma 2009, dos de bronce de Rafa Muñoz, en los 50 y 100 mariposa, y una de Wildeboer, en los 100 espalda, ha pasado a irse de vacío de esta ciudad china.
Muñoz, campeón de Europa y en posesión del récord del mundo de los 50 espalda, no fue incluido por el director técnico, Luis Villanueva, por no haber hecho las mínimas requeridas.
Ayer, Wildeboer fue cuarto en una prueba que no es la mejor suya y se tomó revancha de haber quedado eliminado en los 100 y no haber podido tirarse en la final que mejor había preparado. Lo del nadador de Sabadell (Barcelona) ayer en China era una misión imposible, pues no es velocista y sus rivales son más altos que él. Él mismo señaló irónicamente que si no crece hasta los dos metros no podrá hacer nada en el medio hectómetro.
En cualquier caso, Wildeboer cumplió con creces y sigue siendo la máxima opción en las pruebas masculinas.
El español hizo, con 24.82, su mejor marca personal en los 50 espalda este año, pero se vio superado por el británico Liam Tancock, el galo Camille Lacourt y el surafricano Gerhard Zandberg con 24.50, 24.57 y 24.66, respectivamente.
Belmonte peleó en su primera final mundial y es la mejor española de cara a los Juegos Olímpicos de Londres 2012. La de Badalona (Barcelona) perdió siete posiciones en el segundo estilo que se nada en esta exigente prueba tras pasar segunda la mariposa.
En la braza recuperó dos y en el libre una para ser cuarta y resarcirse del 200 mariposa y el 200 estilos, en los que no llegó a las finales.
Por delante de ella subieron al podio la estadounidense Elizabeth Beisel, oro con 4:31.78; la británica Hannah Miley, con 4:34.22; y la australiana campeona olímpica, Stephanie Rice, con 4.34.23 por los 4.34.94 de la española.
Los Mundiales 2011 se cierran entre los españoles con tres récords nacionales: Melanie Costa en dos ocasiones en los 200 libre y el relevo 4x100 estilos formado por Duane da Rocha, Judit Ignacio, Marina García y María Fuster.
Además hubo nadadores españoles en seis finales: Costa en los 200 y 400 libre; Mercedes Peris, en los 50 espalda; Erika Villaecija, en los 1.500 libre; Wildeboer, en los 50 espalda y Belmonte, en los 400 estilos.
La española Mireia Belmonte, cuarta ayer en los 400 metros estilos, se mostró “muy contenta” por esta posición en su primera final en un Mundial, en Shanghái 2011. “Quería una final y he hecho una final en piscina de 50 en unos mundiales y quedar cuarta me recompensa todo lo que he estado trabajando este año”, dijo.
