El gobierno de Gibraltar ha advertido este martes a sus ciudadanos de que está previsto que los nuevos sistemas de control de entradas y salidas del Espacio Schengen entren en vigor el próximo noviembre, "probablemente antes de que se acuerde e implemente un Tratado con la UE".
En un comunicado, el gobierno gibraltareño indica que, hasta que entre en vigor el acuerdo sobre el encaje de Gibraltar que ultiman la UE, España y Reino Unido, las autoridades españolas "están obligadas" a tratar a todos los ciudadanos no pertenecientes a la UE, incluidos los gibraltareños y otros ciudadanos británicos residentes en Gibraltar, como nacionales de terceros países.
Con ello los gibraltareños y otros ciudadanos británicos residentes en Gibraltar deberán cumplir la normativa sobre control fronterizo del espacio Schengen y usar los nuevos Sistema de Entradas y Salidas (SES) del Espacio Schengen y Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (European Travel Information and Authorisation System, ETIAS).
Según el acuerdo de Nochevieja de 2020 en el que se basan las negociaciones que se ultiman para el acuerdo sobre el encaje de Gibraltar en Europa, la colonia británica se incorporá al Espacio Schengen de la mano de España, ya que Reino Unido no pertenece a este ámbito de libre circulación de personas al que están adscritos 29 países.
Desde el brexit, y mientras duran las negociaciones sobre este acuerdo, el paso fronterizo a Gibraltar ha venido operando como antes de que Gibraltar, con Reino Unido, abandonara la UE, a la espera de que se firme el acuerdo de su futuro encaje.
El comunicado del gobierno de Gibraltar da a entender que esta situación podría cambiar, ya que España estará obligada en noviembre de 2024 a implementar los nuevos sistemas de control de acceso al Espacio Schengen en la actual Verja, "probablemente antes" de que las partes suscriban el acuerdo que incluiría a Gibraltar en esta zona y ubicará los controles en su aeropuerto y puerto.
"La ciudadanía debe saber que las autoridades fronterizas españolas, en cumplimiento de sus obligaciones con el Acuerdo de Schengen, han iniciado la instalación de la infraestructura correspondiente", indica el gobierno gibraltareño.
A partir de noviembre de 2024, todos los ciudadanos extracomunitarios deberán acreditar cuando entren en España que están en posesión de un pasaporte válido, justificar el propósito y las condiciones de su estancia en el espacio Schengen y disponer de medios de subsistencia suficientes.
Otro de los requisitos será acreditar "no haber permanecido en el espacio Schengen más de 90 días en cualquier período de 180 días", un asunto difícil para los muchos gibraltareños que cuentan con una segunda residencia en España.
La puesta en marcha de los nuevos sistemas SES y ETIAS "podría ocasionar retrasos", especialmente al principio de su funcionamiento.
El SES es un sistema informático automatizado para el registro de las entradas y salidas de los viajeros de fuera del espacio Schengen, que está previsto que empiece a aplicarse el 8 de noviembre de 2024 y que obligará a escanear el pasaporte y facilitar los datos biométricos ( huellas dactilares y captura de imágenes faciales) antes de cruzar la primera vez frontera en un terminal de autoservicio automatizado.
El SES sustituirá la práctica actual de sellar manualmente los pasaportes para poder calcular el tiempo de estancia en el espacio Schengen.
El sistema puede identificar hasta cuatro pasajeros por vehículo.
El ETÍAS será un nuevo sistema de autorización previa de viaje que se espera que entre en funcionamiento a mediados de 2025 y que obligará a abonar una tasa de 7 euros.
Será similar al sistema ESTA para viajar a Estados Unidos, por el que los visitantes pagan una tasa única (de 21 dólares) por una autorización de viaje que es válida durante dos años.
"Si se alcanza un tratado con la UE, la previsión es que los gibraltareños, los ciudadanos británicos y otros ciudadanos no comunitarios residentes en Gibraltar queden exentos tanto del sistema SES como del ETIAS, y por supuesto a partir del momento en que ese acuerdo entrase en vigor", recuerda.
