Un caza F-18 del cuerpo de Marines del ejército de EE.UU. se estrelló ayer en un área residencial de la ciudad de San Diego, en California, y causó la muerte de al menos tres personas, así como la destrucción de dos casas, confirmaron las autoridades.

Una portavoz de la policia dijo que los grupos de rescate buscan en la zona a una cuarta persona.

El piloto, que se encontraba en comunicación con los controladores aéreos militares en los momentos previos al incidente, pudo abandonar el aparato antes de la colisión, que ocurrió en el barrio de University City.

“Quiero transmitir mis condolencias a las familias de los muertos en este desafortunado incidente y agradezco la colaboración de las autoridades locales para minimizar el daño”, dijo un portavoz del Cuerpo de Infantes de Marina, quien aseguró que se investigarán en profundidad las causas del suceso.

El militar manifestó que el piloto, que se encuentra ingresado en un hospital, en situación estable, informó a la base aérea que tenía problemas, aunque no se especificaron las complicaciones.

El accidente ocurrió a las 11.59 hora local (19.59 GMT) a unos tres kilómetros de la base aérea y naval Miramar del cuerpo de Marines de EE.UU. cuando la aeronave, que participaba en unas maniobras se vio obligada a intentar un aterrizaje de emergencia en una zona poblada.